C'est un Gaël Monfils survolté qui a réussi à s'imposer 4-6, 6-3, 6-7, 6-0, 7-5 contre Dick Norman au 2e tour.


Apathique lors de son premier tour contre Murray, le Français avait cette fois sorti le bleu de chauffe. Malmené par le service du géant belge (2m03), 35 ans, Monfils a su répondre en revenant de 2 sets à 1. Le poing serré sur le coeur après chaque point, la tête de série N.25 a fait chaviré le Lenglen complet malgré les averses de l'après-midi.

Xavier RICHARD
Publié le 01/06 à 21:18

C'est un tout autre visage qu'a montré Gaël Monfils au public du Lenglen. Tel un lion enragé, le Français a mordu sur la balle jaune comme un mort de faim. Mais à 35 ans, le Belge Dick Norman avait aussi les crocs et un service à l'image de sa taille : géant ! Poussé par une grosse colonie belge, le qualifié prenait les devants en remportant le premier set 6-4. Après une manche de réglage, Monfils trouvait la clé en retour comme en passing. Très à l'aise derrière sa première balle, la tête de série N.25 égalisait en s'imposant 6-3.

Beaucoup plus consistant dans son jeu que mardi, le protégé de Thierry Champion était même à deux doigts de renverser la vapeur. Mais, solide comme un roc, Norman piochait dans son énorme bras pour rétablir l'équilibre. Lancés dans un jeu décisif, les deux hommes se rendaient coups pour coups. Un peu moins fringuant au service, Monfils craquait 7-4 et se voyait dans l'obligation de gagner en cinq manches comme au premier tour.

Nullement refroidi par cette perspective, le Parisien, qui jouait sous les yeux du gardien du PSG Jérôme Alonzo, enclenchait la surmultipliée. Sur un nuage, Monfils passait un 6-0 à Norman et abordait l'ultime set en position de force avec l'avantage de servir en premier. C'était pourtant lui qui lâchait sa mise en jeu le premier à 1-1. Mené 3-1 mais plus frais que le Belge, le Français recollait à 4-4. La fin de Norman était proche. Elle arrivait à 7-5 sur un jeu blanc de retour au bout de 3 heures 18.